Sous le fond marin Sous les sédiments marins, la croûte océanique garde la trace du refroidissement du magma en basaltes, filons et gabbros. En dessous se trouve le manteau solide. Les bassins sédimentaires peuvent aussi conserver de la matière organique et piéger pétrole et gaz naturel.
Boue, sable et restes biologiques s’accumulent sur le fond marin. L’enfouissement les compacte en roches sédimentaires. Dans certains bassins, des roches mères riches en matière organique produisent des hydrocarbures qui migrent vers des réservoirs poreux sous une couverture étanche.
La matière organique enfouie dans les bassins sédimentaires peut produire pétrole et gaz au cours des temps géologiques. Les hydrocarbures migrent dans les pores d’une roche réservoir et s’accumulent sous une couverture peu perméable. Un piège conventionnel peut contenir du gaz au-dessus du pétrole, puis de l’eau de formation. Les gisements se forment localement quand roche mère, réservoir, couverture et histoire d’enfouissement concordent.
La lave basaltique refroidit rapidement dans l’eau de mer, formant souvent des coussins arrondis à bordure figée. Ces coulées solides constituent la partie volcanique supérieure d’une grande partie de la croûte océanique.
Aux dorsales, le magma monte par des fractures. Des intrusions successives se figent en filons serrés et redressés, qui alimentaient autrefois les éruptions du fond marin et conservent les anciens trajets du magma.
Le magma refroidissant lentement en profondeur développe de grands cristaux et forme du gabbro. Cette roche grenue compose une grande partie de la croûte océanique inférieure. Sa structure varie selon l’apport magmatique et le contexte tectonique.
La discontinuité de Mohorovičić, ou Moho, est la limite sismique entre croûte et manteau. Sous une croûte océanique gabbroïque typique se trouve la péridotite, riche en olivine et pyroxène. Ce sommet du manteau est principalement solide.
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