星系是一个由恒星、恒星残骸、星际气体、尘埃和暗物质组成的引力束缚系统。银河系是包含我们太阳系的星系，其名称描述了从地球观看该星系的外观：夜空中一条朦胧的光带。
银河系是一个棒旋星系，包含1000至4000亿颗恒星。其中心是人马座A*，一个超大质量黑洞，整个星系围绕它旋转。