地球の内部
地球の薄い岩石の地殻の下には、ケイ酸塩のマントルと金属の核があります。地震波は各層の境界を明らかにし、外核が液体、内核が固体であることを示します。
地殻は地球の最も外側を覆う薄い岩石の層です。海洋地殻は通常約5–10 km、大陸地殻は一般に約30–70 kmの厚さがあります。マントルとの境界はモホ不連続面と呼ばれます。
上部マントルは深さ約660 kmまで続きます。主に固体のケイ酸塩岩石ですが、地質学的な時間ではゆっくり変形し、プレートの運動を可能にします。約410–660 kmでは鉱物の相転移が起こります。
下部マントルは深さ約660–2,891 kmにあります。高い圧力で密度の大きいケイ酸塩鉱物が安定します。この巨大な固体の岩石層は、ゆっくりした対流で熱を運びます。
外核は深さ約2,891–5,149.5 kmにある鉄を主成分とする液体合金です。電気を通す流体の運動が地球の磁場を維持します。地震のS波は外核を通過できません。
内核は半径約1,221.5 kmの鉄に富む固体の球です。太陽の表面に匹敵する高温でも、巨大な圧力により固体を保ちます。成長に伴い放出される熱と軽い元素が外核の対流を助けます。
最内核は、固体の内核の中心部にある、地震波の方向による速度変化が周囲と異なる領域です。鉄合金の結晶配列の違いを反映する可能性があります。2023年の研究は半径約650 kmの中心領域を解析しましたが、広がりや移行の仕方には不確かさが残ります。
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