Interior de la Tierra Bajo la delgada corteza rocosa terrestre hay un manto de silicatos y un núcleo metálico. Las ondas sísmicas revelan sus límites y muestran que el núcleo externo es líquido y el interno es sólido.
La corteza es la fina envoltura rocosa de la Tierra. La oceánica suele tener unos 5–10 km de espesor; la continental, unos 30–70 km. La discontinuidad de Mohorovičić la separa del manto.
El manto superior llega hasta unos 660 km de profundidad. Sus rocas de silicatos, mayormente sólidas, se deforman lentamente durante tiempos geológicos y permiten el movimiento de las placas. Entre unos 410 y 660 km se producen cambios minerales.
El manto inferior se extiende desde unos 660 hasta 2.891 km de profundidad. La presión estabiliza minerales de silicato más densos. Esta enorme capa sólida transporta calor por convección lenta.
El núcleo externo es una aleación líquida rica en hierro entre unos 2.891 y 5.149,5 km de profundidad. El movimiento del fluido conductor mantiene el campo magnético terrestre. Las ondas sísmicas de cizalla no lo atraviesan.
El núcleo interno es una esfera sólida rica en hierro de unos 1.221,5 km de radio. La enorme presión lo mantiene sólido a temperaturas comparables a la superficie solar. Su crecimiento libera calor y elementos ligeros que favorecen la convección del núcleo externo.
Los estudios sísmicos indican una región central del núcleo interno sólido donde la velocidad de las ondas depende de la dirección de forma distinta al entorno. Podría reflejar otra alineación de los cristales de aleación de hierro. Un estudio de 2023 analizó una región de unos 650 km de radio; su extensión y transición siguen siendo inciertas.
Interior de la Tierra Corteza Manto superior Manto inferior Núcleo externo Núcleo interno Núcleo interno más profundo (IMIC) Bajo el fondo marino NASA · Tierra 