パーカー・ソーラー・プローブ — 金星による7回の重力アシスト・スイングバイ

インタラクティブ重力アシストシミュレーション

このインタラクティブな実験は、2018年8月12日に打ち上げられたNASAのパーカー・ソーラー・プローブと、探査機を史上どの宇宙機よりも太陽に近づけた金星による7回の重力アシスト・スイングバイをシミュレートします。金星との接近ごとに探査機は少しずつ軌道エネルギーを失い、近日点（太陽への最接近点）を一歩ずつ下げ、ついには太陽コロナをかすめます。この可視化は本物のケプラー軌道力学に基づいており、軌道・速度・太陽距離が実際のミッションと同じように変化します。

タイムラインでミッションをスクラブし、シミュレーション時間の速さを調整し、スケールの目安として水星軌道を表示できます。ライブテレメトリは、探査機の現在速度とピーク速度、太陽半径 (R_S) での太陽からの距離、経過したミッション時間を表示します。

• 打ち上げ: 2018年8月12日
• 重力アシスト・スイングバイ: 金星との7回の接近
• 太陽付近でのピーク速度: 約192 km/s — 人類史上最速の人工物
• モデル化したミッション期間: 太陽へ向かう約7年間
• 軌道モデル: ケプラー軌道力学

重力アシストとは？

重力アシスト（またはスイングバイ）は、惑星の運動と重力を利用して、燃料を使わずに宇宙機の速度と軌道を変える手法です。パーカー・ソーラー・プローブでは、金星への繰り返しのフライバイが通常の加速操作とは逆の働きをします。すなわち軌道からエネルギーを奪い、探査機が太陽へさらに近づけるようにして、記録的な近日点距離に達しながら、最接近付近でピーク速度まで加速します。