宇宙線は、ほぼ光速で宇宙空間を飛ぶ高エネルギーの陽子や原子核です。太陽、銀河系内の太陽系外、そして遠方の銀河から飛来し、しばしば超新星のような高エネルギー現象によって生み出されます。
太陽圏は太陽系を包む巨大な泡状の宇宙空間で、太陽から放出されるプラズマ、すなわち太陽風によって支配されています。