Une galaxie est un système gravitationnellement lié d'étoiles, de restes stellaires, de gaz interstellaire, de poussière et de matière noire. La Voie lactée est la galaxie qui inclut notre Système solaire, et son nom décrit son apparence vue depuis la Terre : une bande laiteuse de lumière visible dans le ciel nocturne.
La Voie lactée est une galaxie spirale barrée contenant entre 100 et 400 milliards d'étoiles. Sa région centrale abrite le Groupe du Centre Galactique, dont les étoiles S orbitent autour de Sagittarius A*.
