Parker Solar Probe — Siete sobrevuelos de asistencia gravitatoria de Venus

Simulación interactiva de asistencia gravitatoria

Este experimento interactivo simula la sonda Parker Solar Probe de la NASA, lanzada el 12 de agosto de 2018, y los siete sobrevuelos de asistencia gravitatoria de Venus que la acercaron al Sol más que cualquier nave en la historia. Cada encuentro con Venus le resta un poco de energía orbital a la sonda, reduciendo su perihelio (su máxima aproximación al Sol) paso a paso hasta que roza la corona solar. La visualización se basa en mecánica orbital kepleriana real, de modo que la órbita, la velocidad y la distancia al Sol evolucionan como lo hizo la misión real.

Usa la línea de tiempo para recorrer la misión, ajusta el ritmo del tiempo de simulación y activa la órbita de Mercurio como referencia de escala. La telemetría en directo muestra la velocidad actual y máxima de la sonda, su distancia al Sol en radios solares (R_S) y el tiempo de misión transcurrido.

• Lanzamiento: 12 de agosto de 2018
• Sobrevuelos de asistencia gravitatoria: 7 encuentros con Venus
• Velocidad máxima cerca del Sol: unos 192 km/s — el objeto más rápido creado por el ser humano
• Duración de la misión modelada: unos siete años hacia el Sol
• Modelo orbital: mecánica orbital kepleriana

¿Qué es una asistencia gravitatoria?

Una asistencia gravitatoria (o tirachinas gravitatorio) utiliza el movimiento y la gravedad de un planeta para cambiar la velocidad y la trayectoria de una nave sin gastar combustible. En el caso de la Parker Solar Probe, los sobrevuelos repetidos de Venus hacen lo contrario de la maniobra habitual de aceleración: extraen energía de la órbita para que la sonda caiga cada vez más cerca del Sol, alcanzando distancias de perihelio récord mientras acelera hasta su velocidad máxima cerca de la máxima aproximación.